超音波検査 | 市民の皆さまへ | 日本超音波医学会

肝臓ってどんな臓器？ 肝臓はお腹の右上、肋骨の下にある体の中で一番大きな臓器です。食べたものの栄養を処理したり、薬やアルコールを分解したり、消化に必要な胆汁を作るなど、生命を支える重要な働きをしています。しかし、病気があっても症状が出にくいため、「沈黙の臓器」と呼ばれています。 超音波検査とは？ 超音波検査は、お腹にゼリーを塗って機械をあてるだけで行える、放射線被ばくがなく、身体への負担が少ない検査です。通常は空腹で行い、肝臓だけでなく膵臓や胆のうも一緒に調べます。検査中は、息を吸ったり吐いたりしながら、いろいろな角度から肝臓を観察します。 最近では、 肝臓の硬さ（線維化） 脂肪の量 も測定できるようになり、より詳しい評価が可能になっています。必要に応じて、造影剤を使った超音波検査を行うこともあります。 肝臓の硬さ（線維化） 脂肪の量 超音波検査で見つかる主な病気 脂肪肝 肝臓に脂肪がたまった状態で、健診で最も多く見つかります。肥満、糖尿病などの生活習慣病や飲酒と関係します。一部では肝臓の炎症や線維化が進み、肝硬変や肝がんにつながることがあるため注意が必要です。 肝血管腫 血管が集まってできた良性のしこりです。ほとんどの場合、症状はなく治療も不要です。 肝のう胞 肝臓の中に液体がたまった袋状の病変です。単純性肝のう胞の多くは良性で、通常は治療の必要はありません。 慢性肝炎・肝硬変 肝臓が長い間ダメージを受けることで起こります。原因はウイルス、アルコール、脂肪肝などです。進行すると肝臓が硬くなり、形も変わってきます。 肝がん 肝臓にできるがんには、 肝細胞がん 胆管がん 転移性肝がん があります。疑われた場合はCTやMRIで詳しく調べます。 まとめ 肝臓の病気は症状が出にくいため、健診での発見がとても重要です。血液検査で異常を指摘された場合や、肥満、糖尿病、飲酒など生活習慣に関連する肝臓病が気になる方は、医療機関に相談し、必要に応じて超音波検査を受けましょう。なお、超音波検査だけでは診断できない場合があり、必要に応じてほかの検査を組み合わせます。 関連するコンテンツ 検査の流れや注意事項などについて解説しています