小谷 敦志, 佐賀 俊彦

Atsushi KOTANI, Toshihiko SAGA

¹近畿大学医学部奈良病院臨床検査部, ²近畿大学大学院医学系研究科心血管機能外科学, ³近畿大学医学部心臓血管外科学

¹Department of Clinical Laboratory, Kindai University School of Medicine NARA Hospital, ²Department of Cardiovascular Surgery, Kindai University Graduate School of Medicine, ³Department of Cardiovascular Surgery, Kindai University Faculty of Medicine

キーワード :

プラークとはIMTが1.1mm以上の限局した隆起性病変をいう．プラークの評価は，サイズ，表面の形態，内部の性状，可動性などを評価する．プラークの表面形態や性状を評価する対象は，最大厚が1.5mmを超えるプラークである．プラークの表面の形態を表す用語として，平滑（smooth），不整（irregular），潰瘍（ulcer）形成がある．陥凹の定義は，陥凹のサイズに関係なく，カラードプラ法での観察も含め，血管短軸像および長軸像にて明らかな陥凹の形成を確認した場合とするが，複数のプラークの連続形態との鑑別に注意して判断する．
その他，注意すべきプラークとして，可動性プラーク，低輝度プラーク（特に薄い線維性被膜で覆われた大きな脂質コアをもつ脆弱な動脈硬化巣を有する例），潰瘍形成を認めるプラークなどがある．可動性プラークは，jelly fishプラークに代表されるように，プラークの一部が血流の拍動によって可動するものがある．jelly fishプラークは通常のプローブ走査では見逃す危険性がある．特に低輝度プラークを有する例では，病変部でプローブを固定し，拡大して慎重に観察することが必要とされる．また，初回検査時に注意すべきプラークが観察された場合には，速やかに専門医へ報告し，注意深く経過を観察することが推奨されている．
プラーク内部の性状は，エコー輝度基準と均質性により判定する．プラーク内部のエコー輝度は，対象となるプラーク周囲の非病変部のIMCとし，同一断面像で比較し判定する．エコー輝度基準は，石灰化，等期度，低輝度の3分類に均質，不均質をあわせた計6分類で行う．今回の改訂により，音響陰影を伴うものを石灰化輝度として分類されていることに注意を要する．したがって，音響陰影の伴わない高輝度のものは，等輝度不均質と分類される．また，不均質プラークにおいて，少しでも低輝度を含む場合は低輝度不均質と分類することに留意する．
最大プラーク厚の計測時において，縦断面（長軸像）でプラーク厚が最大に見えても，横断面（短軸像）で確認すると実際の最大プラーク厚を反映していない可能性がある．したがって，横断面（短軸像）での計測が推奨されている．画面上でのプラークの計測時のカーソルの置き方は，遠位壁では内腔と内膜との境界が高エコー層の上縁に中膜と外膜との境界が外側の高エコー層の上縁（leading edge to leading edge）で，近位壁は，内膜と血管内腔とで生じた高エコー層の下縁と外膜と中膜間で生じた高エコー層の下縁（trading edge to trading edge）とする．また，横断面（短軸像）ではプラークの頂点から最短の外膜間を血管中心から放射状に計測する．縦断面（長軸像）では，プラークの頂点から最短の外膜間を直行するように計測する．また，max IMTに限らず，IMTの計測は観察視野深度を3cm以内として行うか，もしくは元画像を残し拡大画像で計測することが大切である．