矢田 典久, 工藤 正俊

Norihisa YADA, Masatoshi KUDO

近畿大学医学部消化器内科

Department of Gastroenterology and Hepatology, Kinki University Faculty of Medicine

キーワード :

Real-time Tissue Elastography（RTE）は，剪断弾性波の伝播速度を測定するShear wave imagingとは異なり，外力による肝組織の相対的歪み（ひずみ）を画像化する装置でStrain imagingに分類される．外力が一定の場合，軟らかい組織は硬い組織に比べて大きく変形する．RTEは，ROI（Region of Interest）内で相対的に歪が小さい部分（相対的に硬い部分）は青色，歪みが大きい部分（相対的に軟らかい部分）は赤色，中間色を緑色として256階調にリアルタイム表示できる装置である．乳腺・甲状腺・前立腺の悪性腫瘍が非腫瘍部に比し硬いことから，腫瘍の良悪の鑑別に有用であると報告されている．
肝線維化の観察時には，右肋間にプローブをそっと当て下大静脈による拍動により生じる肝組織の歪みをRTEで観察する．正常で線維化のない肝実質はほぼ緑一色になるが，ROIに血管が含まれると赤く表示される．また，肋骨や肺によるacoustic shadow，多重反射，ペネトレーション不足の場合には青く表示されてしまうため，これらのアーチファクトを避けて観察することが大切である．
C型慢性肝炎では，線維化が進行するとともに，画像のテクスチャが乱れ，相対的歪み量の小さな青い領域が漸増する．特徴量という画像解析パラメーターで解析すると，線維化が進行するとともに，MEAN（平均的歪みの平均値）は漸減，SD（歪みの平均値の標準偏差）は漸増，AREA（低歪み領域である青い領域の面積）は漸増といった具合に評価できる．現在，このような9種類の特徴量を総合的に判断し，客観的な肝線維化診断を目的として，C型慢性肝炎症例での肝生検診断を教師データとし，特徴量を用いて算出された重回帰式Liver Fibrosis Index（LFI）は，超音波装置の計測ツールで容易に計測できる．LFIは，肝線維化ステージの進行とともに漸増するが，LFIを用いたF4，≧F3，≧F2の線維化診断のAUROCは，それぞれ0.800，0.865，0.846と高値である．
RTEは3〜7MHzのリニアプローブEUP-L52を用いるため，皮下・内臓脂肪，肝内の脂肪が多い患者ではペネトレーション不足が生じ，同部が青く表示されるやすい．正しい診断を行うには，ペネトレーション不足にならないような工夫が必要であり，コツや慣れが必要である．最近，1〜5MHzのコンベックスプローブEUP-C715（ペネトレーション深度140mm以上）でも検査できるようになり，ペネトレーション不足が改善されるとともに，深部方向，左右方向へ観察可能領域が広がったため，適切な観察部位を選べるようになり診断能力の改善が図られた．
また，Shear wave imagingで測定する肝硬度は，肝線維化のほか炎症・黄疸・鬱血などの影響をうけるが，RTEは，炎症・黄疸・鬱血などの影響を受けない．よってStrain imagingとShear wave imagingを同時に測定することで炎症・黄疸・鬱血の程度を推測できる可能性がある．今後は，同一機器で両タイプのエラストグラフィが施行可能になる装置が，開発されつつある．