斎藤 こずえ¹, 平井 都始子²

Kozue SAITO¹, Toshiko HIRAI²

¹奈良県立医科大学神経内科, ²奈良県立医科大学内視鏡・超音波部

¹Department of Neurology, Nara Medical University, ²Department of Endoscopy and Ultrasound, Nara Medical University

キーワード : transcranial contrast-enhanced ultrasonography, Sonazoid, microvasculature, brain perfusion

経頭蓋超音波検査における超音波造影剤のこれまでの役割は，主として骨条件の不良な症例に対して，Levovist^®を用いることで血管描出能を改善させることが主たる目的であった．2007年に認可された第二世代超音波造影剤Sonazoid^®は生体内で長時間安定し，中低音圧で微小気泡を壊さず，血流内での動態をリアルタイムに観察することが出来る．また，高音圧で崩壊させ，関心領域内の気泡を一掃し，再び流入する様子を観察し映像化するFlash Replenishment Imaging法を用いて，繰り返し血流が流入する様子を観察出来る特徴もある．我々は，倫理委員会の承認のもとで脳血管や脳血流の評価を試み，主幹動脈だけでなく流速の遅い微小血管もリアルタイムに観察でき，画像をキャプチャーすることで脳実質の血管構造も再現出来ることが分かった．また，脳実質への還流の様子を，関心領域を設定し時間輝度曲線を描くことで，脳血流を半定量化出来ることやアセタゾラミドを用いて血管反応性を評価し得ることも分かってきた．低音圧での造影のため，ウィンドウの条件がよくないと観察出来ないという制約があるものの，ベッドサイドで，リアルタイムに微細な脳血管まで観察可能で，脳血流の半定量的な評価も出来る検査法は他には無いとも言える．今後，例えば内頸動脈狭窄症に対する内膜剥離術やバイパス術などの適応決定や治療効果判定などに応用範囲が広がるものと期待され，早期の承認が待たれるところである．

Sonazoid^®, a second-generation contrast agent, was approved in 2007. It offers in vivo stability, and contrast effects are due to resonance without destruction, allowing real-time perfusion of brain tissues. Its use also allows a new technique, the flush-replenishment (FR) method. This method breaks the contrast agent in the scan volume by high acoustic pressure, followed by observation of replenishment, which enables repeated evaluation of perfusion imaging. We could evaluate not only the main trunks of the cerebral arteries but also the microvasculature in real time, and accumulation combined with the FR method enabled us to delineate the microvasculature. Semiquantitative evaluation of brain perfusion including vasodilatory reserve capacity using acetazolamide could also be assessed by setting regions of interest and creating a time-intensity curve. This method may be useful in the evaluation of cerebrovascular reserve capacity in patients with occlusive cerebrovascular diseases, such as in the decision-making process for bypass surgery Transcranial contrast-enhanced ultrasonography is less invasive and is feasible at the bedside. This method allows real-time evaluation of the vascular anatomy following perfusion of the brain parenchyma, even though there is a limited window of observation. We hope Sonazoid^® will be approved for use in the cerebrovascular region.